原子能機構致力于加強核技術對世界和平與繁榮的貢獻，同時核查核材料沒有從和平利用中轉用。原子能機構保障是全球核不擴散制度的一個重要組成部分，它規定對各國遵守其國際法律義務的情況進行獨立核查。為此，原子能機構通過其“保障設計”文件叢書發布導則，以協助核設施設計者和營運者在設計過程的早期階段就考慮與核設施（包括乏燃料貯存設施）相關的保障活動。
在著手建造或改建設施之前考慮保障要求，這一概念稱為“保障設計”，是自愿性的，旨在促進并改進現有保障要求的實施。但是，如果采用“保障設計”，可以更有效和更高效地實施保障視察，同時減輕設施營運者的負擔。
“這一目的是使新建乏燃料設施具有保障特性，”原子能機構保障司概念和方案科科長Jeremy Whitlock說。“通過在乏燃料設施的設計和建造中考慮這些特性，可以在對被視察設施的運行造成最小干擾的情況下進行保障活動。”
在設計和建造過程的早期確認保障，有助于利益相關者就設施運行、保障要求和相關主題進行公開對話，從而允許開發核查方法，以盡可能減小實施保障對營運者的影響，同時不降低所執行保障活動的有效性。此外，這些方法將通過幫助原子能機構以最佳方式開展核查活動來提高保障的效率。
從設計角度看，在設計選擇最終確定之前，全面了解可能的保障活動及其對乏燃料設施設計的影響非常重要。
