讓世界上老化研究堆繼續運轉

目前有220多座在運研究堆，它們提供了諸如生產醫用放射性同位素等基本服務，并為農業和工業領域的科學研究提供了條件。然而，這些設施正在老化，世界上大多數研究堆已運行50多年。在原子能機構的協助下，營運者和監管者正集中精力對這些反應堆進行翻新和現代化改造，以便它們能夠繼續提供產品和服務，同時安全可靠地運行。

“在許多國家，這些老化研究堆無法替代，也沒有新建計劃。” 原子能機構研究堆運行和維護技術負責人Ruben Mazzi說，“我們幫助各國采取措施保持這些反應堆運行。每座反應堆的情況不同，老化程度也不同。原子能機構為支持全球反應堆群而提供的資源和服務對于老化管理非常重要。”

原子能機構于2001年啟動了“研究堆安全增強計劃”，以應對日益老化的研究堆群。該計劃旨在協助各國確保高水平的研究堆安全，包括實施《研究堆安全行為準則》，為各國制定和協調研究堆安全方面的政策和法規提供指導。作為該計劃的一部分，各國正在原子能機構的支持下致力于實施系統性老化管理計劃。

原子能機構開展補充活動來幫助各國管理老化研究堆，制定和繼續更新安全標準和技術準則，同時還開展同行評審和咨詢服務，并組織技術會議、講習班和培訓班。

原子能機構調整了針對核電廠的長期運行安全問題評審服務的方法，使其適用于研究堆，并于2017年完成了對比利時BR2號研究堆的首次長期運行安全問題工作組訪問。長期運行安全問題工作訪問根據原子能機構安全標準對設施的程序和實踐進行評估，并為進一步提高此類設施現代化和翻新項目的安全性和有效性提供建議。原子能機構研究堆安全處處長Amgad Shokr 說：“除了對系統和部件進行翻新和現代化，還可以實施安全升級的翻新和現代化，以使反應堆設施符合最新原子能機構安全標準。原子能機構應請求向各國提供所需的設備或專家建議，使營運者能夠通過在役檢查開展具體檢查活動。

定期檢查反應堆設施的結構、系統和部件是否有可能退化，對于評估老化對安全和運行的影響或避免昂貴的維修十分重要。反應堆營運者實施例行維護和定期測試計劃，以確保結構、系統和部件能夠持續發揮預期功能，并確保反應堆在運行限值和條件內運行。在某些情況下，這些檢查需要特殊的技術和額外的資源，而并非所有營運組織都能提供這些技術和資源。

原子能機構應請求向各國提供所需的設備或專家建議，使營運者能夠通過在役檢查開展具體檢查活動。在役檢查旨在評估對反應堆安全和運行至關重要的部件的狀態。專用設備可以監測反應堆物理基礎設施的結構缺陷和損壞情況。這些檢查利用抗輻射水下攝像機和其他專業工具，在早期階段以及隨著時間的推移，識別反應堆混凝土部件和金屬部件結構中的裂縫、其他缺陷或薄弱環節。

原子能機構計劃2024年發布一份新的出版物，暫定名為《研究堆無損檢測、在役檢查和在線監測大綱準則》。

另一項支持各國管理反應堆老化的同行評審工作組訪問是“研究堆運行和維護評定”（OMARR），其重點是研究堆從調試到退役的整個生命周期中需要解決的運行和維護問題。通過這項評審工作組訪問，各國可以加強研究堆的可持續性和可靠性，并優化人力和財政資源的利用，同時考慮到原子能機構標準、國際良好實踐和國家法規。

這些工作組訪問查明需要改進的領域，解決具體的運行挑戰，以及為國際專家和當地人員分享經驗和良好實踐創造一個平臺。自2012年以來，在孟加拉國、智利、剛果民主共和國、印度尼西亞、意大利、伊朗伊斯蘭共和國、波蘭、葡萄牙、泰國、美國和烏茲別克斯坦已經完成或正在進行“研究堆運行和維護評定”工作組訪問和“研究堆運行和維護評定”前期工作組訪問。

南非核能公司反應堆運營總經理Sammy Malaka 以專家身份參加了2018年在剛果民主共和國 TRICO II 研究堆進行的“研究堆運行和維護評定”前期工作組訪問和2023年進行的在役檢查工作組訪問。TRICO II 研究堆自2004年以來一直處于長期關閉狀態，目前計劃重新啟動，恢復其科研、培訓、放射性同位素生產和材料表征活動。

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與研究堆有關的老化分為兩種。

物理老化是指反應堆系統和部件物理狀況退化。隨著時間的推移，暴露在侵蝕性環境和運行工況，如輻照、腐蝕劑和振動，會使一些材料和部件退化。

陳舊老化是另一種老化類型，即計算機、儀器儀表和控制系統所使用的技術變得過時，或者安全法規發生變化而變得過時。

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原子能機構提供30多項同行評審和咨詢服務，幫助各國加強和提高核相關實踐。同行評審應請求進行組織，由原子能機構領導，并得到國際專家團隊的支持。同行評審根據原子能機構導則、安全標準和國際良好實踐，對有關國家的國家基礎結構和現行實踐進行評估。這些服務通常被稱為“工作組訪問”，側重于從核安全到衛生部門等一系列專業領域。

原子能機構提供若干同行評審工作組訪問，以協助各國安全、可靠和可持續地利用其研究堆。原子能機構專門針對研究堆的同行評審包括研究堆綜合核基礎結構評審、研究堆綜合利用評審、研究堆綜合安全評定以及研究堆運行和維護評定。與核安保有關的國際實物保護咨詢服務和長期運行安全問題除涉及核電廠，也涵蓋研究堆。