保加利亞是歐洲生物多樣性最豐富的國家之一，長期以來一直是各種食品的主要出口國。過去幾十年來，隨著氣溫逐漸升高，農民的主要作物產量和質量都有所下降。為了適應不斷變化的環境，并繼續提供健康、可持續的蔬菜，現正在使用核技術。
“基于全國蔬菜生產的悠久傳統，我們在保加利亞以優質作物聞名。”位于保加利亞第二大城市普羅夫迪夫的馬里察蔬菜作物研究所分子生物學實驗室負責人Nasya Tomlekova說，“我們現在遇到了與當地品種低產和質量有關的更復雜問題。我們需要在這一領域內發展和推廣這些產品——利用核技術，可以實現這一目標。”
目前的植物育種計劃由原子能機構與聯合國糧食及農業組織（糧農組織）合作支持，重點是開發新的辣椒、番茄和馬鈴薯品種。
從2020年起，未來三年將向農民提供三個辣椒品種。其中，2020年推出的“Zlatna shipka”品種，其產量比傳統品種高7%。2021年，將推出產量更高、β-胡蘿卜素含量增加（與胡蘿卜中的含量相同）的“Desislava”辣椒品種。β-胡蘿卜素含量增加很重要，因為我們的身體會將β-胡蘿卜素轉化為維生素A，β-胡蘿卜素攝入量高，對皮膚和眼睛健康以及增強免疫系統至關重要。將于2022年推出的“Toniko”辣椒品種也將提高β-胡蘿卜素含量。
“像每位農民一樣，我投入了大量的心血和工作，以提供健康優質的收成，”參與植物育種計劃試點試驗的農民YanchoValchev說，“我們面臨著氣候變化、蔬菜病害、病蟲害等許多困難，但通過這些計劃，我們的作物能夠創下更高的產量和更好的質量。”
“作為一個快三十歲的年輕人，我對健康的食品和健康的生活很感興趣，而作為一個農民，我能夠通過新品種提供這些，”參與該計劃的另一位農民IliyaValchanov說，“現在，這樣的產品在當地市場上很受歡迎，尤其受年輕人歡迎，他們對健康飲食有著共同的興趣。”
這只是原子能機構和糧農組織支持保加利亞農業的最新努力。在過去的50年里，保加利亞專家在參加原子能機構關于利用核技術促進可持續糧食生產和食品安全的培訓班和研究后，已經開發了76個作物品種（見“什么是突變育種？”）。
糧農組織/原子能機構糧農核技術聯合處植物育種家和遺傳學家Fatma Sarsu說：“原子能機構、糧農組織和馬里察蔬菜作物研究所之間卓有成效的協作將繼續促進開發出產量高、營養質量更好、能夠適應氣候變化的辣椒、番茄和馬鈴薯改良品種，從而加強該國的糧食安全。”
