庫存充足且可運行

原子能機構低濃鈾銀行現已完成庫存儲備并投入運行。原子能機構低濃鈾銀行歸原子能機構所有，由哈薩克斯坦運行，目的是向各國提供保證，在核電廠低濃鈾供應因特殊情況而中斷，且成員國無法從商業市場或以任何其他方式獲得低濃鈾的情況下，作為最后手段的機制。

低濃鈾是制造核燃料的基本原料，是通過濃縮天然存在的鈾使其適合能源生產而制成的。

2019年10月和12月，一批批低濃鈾運抵哈薩克斯坦烏斯季卡緬諾戈爾斯克的烏爾巴冶金廠，完成了低濃鈾銀行的90噸低濃鈾庫存，通常足以滿足一座百萬千瓦輕水堆的一次堆芯裝料或三次堆芯換料。

原子能機構總干事拉斐爾·馬里亞諾·格羅西說：“我非常高興，原子能機構成功應對了挑戰，并滿足了國際社會的要求。”

宏偉的任務

低濃鈾銀行是原子能機構自1957年成立以來最宏偉的任務之一。自2010年理事會決定建立該銀行以來，為使低濃鈾銀行項目取得成果，原子能機構許多活動領域協同努力。項目主要工作包括：

• 與哈薩克斯坦和營運者（位于東部城市烏斯季卡緬諾戈爾斯克的烏爾巴冶金廠）就原子能機構低濃鈾銀行的法律框架進行談判；
• 根據原子能機構安全標準和安保導則，設計和建造一座低濃鈾貯存設施；
• 支持哈薩克斯坦政府加強與該設施有關的法律和監管框架；
• 與中國和俄羅斯締結關于低濃鈾出入設施場址的過境協定，并與中國、哈薩克斯坦和俄羅斯的運輸公司分別簽署運輸合同；
• 從兩個供應商處采購90噸低濃鈾，這是原子能機構迄今為止最大的一次采購活動。

第一批低濃鈾來自法國核電公司歐安諾，通過卡車運至法國一個港口，然后用船運至俄羅斯，接著用火車運至哈薩克斯坦。抵達現場后，原子能機構專家對所運的32個裝有低濃鈾容器進行了現場檢查。

“由于路途遙遠，花了四個多星期才把低濃鈾運到現場。這需要許多參與者之間的協調。”在2019年燃料運輸時負責該項目的Marta Ferrari說，“我們獲得了寶貴的經驗，以及信心，即在某個國家要求供應低濃鈾時，我們可以采用這條運輸線路。”

在第二批運輸中，世界上最大的天然鈾生產商哈薩克斯坦國家原子能工業公司向烏爾巴冶金廠的設施交付了28個裝有低濃鈾容器。這些低濃鈾源于哈薩克斯坦，在俄羅斯的一座設施進行濃縮后，用火車運到哈薩克斯坦東部的這個場址，在此原子能機構專家進行了檢查和正式驗收。

建立和運行

原子能機構低濃鈾銀行的建立和運行完全由原子能機構成員國和其他捐助者提供的自愿捐款資助，他們最初認捐了1.5億美元，用于支付建設費用和直到2036年的估計運行費用。捐助者包括歐盟、哈薩克斯坦、科威特、挪威、核威脅倡議組織、阿拉伯聯合酋長國和美國。哈薩克斯坦還通過承辦原子能機構低濃鈾銀行作出了實物貢獻。

烏爾巴冶金廠作為設施營運者，對原子能機構低濃鈾銀行的安全和安保負有首要責任，將適用原子能機構安全標準和核安保導則文件。原子能機構副總干事兼原子能機構低濃鈾銀行項目執行人米哈伊爾·丘達科夫說：“原子能機構將繼續積極管理低濃鈾銀行，以確保在滿足所有條件的成員國提出供應請求時，低濃鈾隨時準備及時運送。”他補充說，這包括按照規定頻率對裝有低濃鈾的60個30B型容器進行重新認證，確保這些容器符合國際運輸要求。對30B型容器重新認證基于經修訂的國際標準化組織六氟化鈾運輸標準（ISO 7195：2020）。

經原子能機構核準建立的其他供應保證機制包括由俄羅斯聯邦在俄羅斯聯邦安加爾斯克國際鈾濃縮中心維護的低濃鈾實物保障儲備，以及由英國提供的低濃鈾濃縮服務供應保證。

低濃鈾用于核動力堆。在全球范圍內，截至2021年，約有440座核動力堆在運行，生產電力約占全球電力的10%，占所有低碳電力的25%以上。此外，還有51座核動力堆正在建設中。

高濃鈾使用最少化

為了降低安全和擴散風險，在過去幾十年中，原子能機構協助各國將研究堆燃料從高濃鈾改為低濃鈾。這是由原子能機構協調、以盡量減少高濃鈾民用為目的的全球努力的一部分。高濃鈾可被用來制造惡意用途的核裝置。

當今大多數研究堆建于20世紀60年代和70年代，用于科學、工業、教育和培訓。當時技術需要使用高濃鈾進行科學研究實驗，但今天這種研究的大部分可以改用鈾-235豐度低于20%的低濃鈾進行。

原子能機構已支持21個國家將高濃鈾改為低濃鈾燃料，并將高濃鈾返還。它還通過技術合作項目、實況調查工作組訪問、協調研究項目、技術會議、顧問會議和采購援助支持高濃鈾最少化。

最近一次低濃化改造于2018年12月在尼日利亞完成。