河流

河流對人類的重要性怎么強調都不過分。自古以來，河流一直是文明的戰略資產，也是跨越國界和邊界的人類資源。

在全球水文循環中，河流是雨、雪、冰和地下水返回世界各海洋的通道。然而，污染、大壩水庫的建造以及密集的農業灌溉行為都極大改變了世界上多數大河及其流域，影響了水流的流量和季節性，降低了水質，影響了敏感的水生棲息地。

國際上極大關注有助于合作管理河水的科學信息。氧和氫同位素可用于追蹤河水來源，而氮、碳和硫同位素以及其他地球化學參數可用于限制和幫助模擬河流流域的營養物和沉積動力學。為了提高全球對河流的了解，原子能機構建立了一個載有這類信息的在線資源工具，即全球河流同位素網。