Такие зернобобовые культуры, как нут, фасоль золотистая и чечевица, — это основа пакистанской кухни. Хотя многие страны их импортируют, благодаря ядерной науке Пакистан достиг уровня самообеспеченности в области производства фасоли золотистой, а многие фермеры удвоили свои урожаи.
Фасоль золотистая богата белками и незаменима в борьбе с неправильным питанием. Большинство ее сортов, выращиваемых пакистанскими фермерами, были выведены Институтом ядерных методов для сельского хозяйства и биологии Пакистана (NIAB) в сотрудничестве с Совместным центром Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций (ФАО)/МАГАТЭ по ядерным методам в области продовольствия и сельского хозяйства (Совместный центр ФАО/МАГАТЭ). Они отличаются повышенными урожайностью, устойчивостью к болезням и питательной ценностью. В 2021 году 70 процентов всех посадок фасоли золотистой в Пакистане пришлось на выведенные в том же году два сорта — ?NIAB Mung 2021? (?NM-2021?) и ?Abbas Mung?, — что значительно укрепило продовольственную безопасность и экономику страны.
?Abbas Mung? — это сорт с плодами среднего размера, ценимый за свои кулинарные качества, а ?NM-2021? отличается крупными плодами с повышенной питательной ценностью. Хаким Ишфак Мохи-уд-Дин Чисти, фермер из провинции Пенджаб, высоко оценивает сорт ?NM-2021?: ?Мой урожай был обильным. Институту ядерных методов стоит продолжать работу над выведением таких сортов в будущем?. Поскольку выведенные Институтом сорта фасоли золотистой дают вдвое больший урожай в расчете на один гектар, чем другие разновидности, урожайность фасоли в Пакистане может вырасти в два раза, что позволит удовлетворить потребности населения страны в продовольствии и питательных веществах.
Методы ядерной мутационной селекции, которые применяются с 1930-х годов с целью ускорить процесс выведения и отбора ценных агрономических свойств, опираются на генетический состав самого растения, что позволяет имитировать естественный процесс случайной мутации. В процессе мутации возникают случайные генетические варианты, что приводит к появлению мутантных растений с новыми полезными свойствами.
В 2022 году от сильного и разрушительного наводнения пострадало 8 тысяч квадратных километров сельскохозяйственных угодий, что крайне негативно сказалось на плантациях золотистой фасоли в провинции Пенджаб и вызвало неурожай. Однако Мухаммад Джавад Асгар, главный научный сотрудник группы, занимающейся вопросами выведения золотистой фасоли, при отделе селекции и генетики NIAB, считает, что перспективы развития плантаций фасоли в Пакистане обнадеживают: ?И это еще не всё. Это возможность сделать две вещи: оставаться на уровне самообеспеченности и даже производить больше, чем необходимо для внутреннего потребления?.