Ядерные технологии приносят огромную пользу обществу: с их помощью производится низкоуглеродная энергия, лечится рак, стерилизуются продукты питания и отслеживается эрозия почв. Однако применение этих технологий требует тщательного регулирования, чтобы снизить риски и не допустить возможного радиационного облучения работников, пациентов, населения и окружающей среды. Для этого необходимо соблюдать нормы безопасности.
Хотя основную ответственность за обеспечение безопасности несут лицо или организация, которые отвечают за деятельность, связанную с ядерными технологиями, регулирование безопасности является обязанностью государства, и МАГАТЭ может в этом помочь. МАГАТЭ разрабатывает нормы безопасности, которые отражают международный консенсус в отношении того, что представляет собой высокий уровень безопасности, позволяющий защищать людей и окружающую среду от вредного воздействия ионизирующего излучения.
Нормы безопасности МАГАТЭ охватывают все ядерные и радиационные применения, используемые в мирных целях, и содержат руководства и требования в отношении медицинского использования излучения, эксплуатации ядерных установок (таких как атомные электростанции), производства, перевозки и использования радиоактивных материалов, а также обращения с радиоактивными отходами.