蘇丹希望核技術使農民收入翻一番并種植花生出口

科學家利用輻照作為植物育種的第一步來開發這種新品種。輻照會加速作物基因構成的變化，因此科學家可以選擇具有抗旱性等所需性狀的品系，并最終獲得最佳品種。雖然作物可能需要幾個世紀才能通過自然突變和自然選擇來適應環境的變化，但輻照加速了這一過程。這也是這個品種得名的原因：“Tafra”在阿拉伯語中是突變體的意思。

原子能機構與糧農組織合作，支持包括蘇丹在內的國家調整其農業實踐，以適應氣候變化。“氣候變化對農業造成越來越嚴重的破壞，使包括蘇丹在內的世界各地的糧食生產面臨危險，”糧農組織/原子能機構糧農核技術聯合處植物育種家和遺傳學家Fatma Sarsu說，“除了使作物適應氣候變化外，提高農業產量和生產力對確保糧食和營養安全至關重要。我們的合作工作通過開發一種新的花生品種，為蘇丹作物適應氣候變化做出了貢獻。”

通過原子能機構技術合作計劃提供的支持包括進修、培訓班和設備，如雨棚和噴灌系統。原子能機構還派遣國際專家協助蘇丹開發、評價和選擇改良花生品種，以此支持蘇丹。

研究人員負責開發幾個潛在的品種，但哪些品種在他們的田里效果最好則由農民來決定。

Abdalla說：“我們從研究過程的早期階段就讓農民參與進來，這樣他們就可以實際選擇最適合自己需要的品種。”他補充說，這種需求驅動的研究過程也使農民在品種開發后有更好的機會采用和使用它。

在蘇丹最易受干旱影響的北科爾多凡州的七個村莊，農民們測試了幾個花生品種，并與研究人員一起在四年多的時間里對它們進行了監測，以評估結果。

他們正在尋找某些所需的性狀，例如在各種氣候條件下的高產穩產，以及對極端干旱的耐受能力。極端干旱是該地區最常見的干旱類型，而干旱時期恰逢花生植株接近成熟的生長季結束。

最終，農民和研究人員得出了同樣的結論：“Tafra 1號”顯然是贏家，因為它耐旱，而且能夠在少雨的情況下獲得高產。

Abdalla說，新品種生長每年需要不足250毫米的降雨量，而傳統品種則需要350毫米。它的產量也比傳統品種平均高出11%——1024公斤/公頃比926公斤/公頃，在一些地方，在過去三年的試驗中，產量增加了27%之多。

更高的產量意味著蘇丹小規模農戶的收入更高，他們約占全國總人口的12%。對多個生長季節和地點的產量估計表明，通過使用新品種，花生種植戶每公頃收成可以多賺28美元。這是一個顯著的增長，因為農民從單季花生作物中獲得的平均收入約為每公頃26美元。

Abdalla說，這個品種目前已經種植了8公頃，農林部正在努力繁育種子，以供大規模使用。與此同時，該品種的出色表現促使農民開始自己繁育種子。

但用不了多久，就會有大量這樣的種子可供播種。

“到2020年，我們將能夠向100個農戶發放種子，”Abdalla表示，“但是，在短短的三年內，我們希望繁育出足夠的種子來供應北科爾多凡州所有23萬潛在的花生種植戶。這樣我們就能生產足夠的產品供國內消費和外部市場使用。”

與此同時，原子能機構繼續支持該國的項目，以幫助進一步提高作物生產力和干旱易發地區小規模農戶的生計。負責蘇丹項目的原子能機構計劃管理官員Solomon Haile說：“我們對這種新的花生品種取得成功感到非常高興，但進一步繁育品種和擴大覆蓋面，對于擴大對生計的影響至關重要。”