En todo el mundo existe una creciente demanda de aplicaciones nucleares con fines pacíficos —como la energía nucleoeléctrica y la medicina nuclear— y de los beneficios que estas comportan. Sin embargo, los materiales y la tecnología nucleares también pueden utilizarse para producir armas nucleares. Con el fin de ayudar a garantizar que los materiales y la tecnología nucleares sigan adscritos a usos pacíficos, el OIEA lleva a cabo actividades de verificación en el marco de un sistema conocido como salvaguardias nucleares. El OIEA también ayuda a los Estados a fortalecer la aplicación de las salvaguardias mediante talleres, cursos de capacitación, un programa de capacitación práctica, misiones de examen por homólogos y otras formas de asistencia.
En virtud del Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares (TNP), los Estados no poseedores de armas nucleares que sean Partes en él deben concertar con el OIEA un acuerdo jurídicamente vinculante denominado acuerdo de salvaguardias amplias (ASA) (más información). De los 178 Estados que son Partes en el TNP y tienen un ASA en vigor, 132 también tienen un protocolo adicional en vigor. Un protocolo adicional proporciona al OIEA un mayor acceso a la información y a los lugares, y le permite conocer mejor el programa nuclear y los planes del Estado en cuestión, así como su actividad comercial relacionada con la energía nuclear.
Cuando los países ponen en vigor un ASA, asumen las obligaciones de acoger inspecciones de salvaguardias en sus instalaciones nucleares y otros lugares conexos, y de proporcionar la información pertinente al OIEA. Esas obligaciones aumentan en virtud de un protocolo adicional. En 2004, Tayikistán puso en vigor tanto un ASA como un protocolo adicional. En virtud de los ASA, los Estados deben establecer y mantener un sistema nacional de contabilidad y control de materiales nucleares (SNCC). Sobre la base de este requisito, el Estado se compromete a mantener registros e informes de todas las cantidades de material nuclear existentes en el Estado, en particular de los materiales que el Estado haya recibido, producido y enviado.
Para respaldar al país en el cumplimiento de esas obligaciones, el Gobierno de Tayikistán solicitó la ayuda del OIEA en forma de una misión del Servicio de Asesoramiento del OIEA sobre Sistemas Nacionales de Contabilidad y Control de Materiales Nucleares (ISSAS).
Las misiones ISSAS están disponibles para todos los Estados que tienen un ASA en vigor y permiten examinar y evaluar el funcionamiento del SNCC del Estado, así como se?alar las esferas en que la cooperación con el OIEA podría aumentar la eficacia y la eficiencia de las salvaguardias para ambas partes.
La misión ofrece recomendaciones sobre la manera de abordar las esferas se?aladas como susceptibles de mejora, así como sobre las buenas prácticas. Desde 2004 se han realizado 24 misiones ISSAS en 23 países.
“Tayikistán está, y siempre ha estado, muy comprometido con el cumplimiento de sus obligaciones de salvaguardias”, dice Ilhom Mirsaidzoda, Director del Organismo de Seguridad Nuclear y Radiológica de Tayikistán. “La misión ISSAS nos ayudó a comprender mejor los requisitos relacionados con la aplicación de salvaguardias, así como la manera en que podemos fortalecer nuestra cooperación con el OIEA para agilizar el proceso de verificación tanto para nosotros como para el OIEA”.
Las misiones ISSAS constan de dos partes: una visita preparatoria y la evaluación propiamente dicha. Una misión suele incluir un examen del material escrito proporcionado por el Estado, como las correspondientes leyes, reglamentos y procedimientos; entrevistas con funcionarios, y la observación directa de las prácticas y sistemas instituidos en organizaciones y lugares determinados. A continuación, el grupo de la misión ISSAS evalúa sus constataciones y prepara un informe de la misión, que incluye un plan de acción acordado con el Estado.
Tayikistán también ha aprovechado otros tipos de asistencia del OIEA relacionados con la aplicación de salvaguardias, como un curso nacional de capacitación organizado por el OIEA que se celebró en Dushanbe en junio de 2018, y capacitación práctica en el uso de software de TI para presentar al OIEA la información relacionada con las salvaguardias. La experiencia de Tayikistán es testimonio de los beneficios que comporta el trabajo conjunto del Estado con el OIEA para cumplir sus obligaciones internacionales en materia de no proliferación, como dice Takehito Watanabe, Inspector de Salvaguardias Nucleares y Oficial de Salvaguardias del OIEA encargado de Tayikistán.
Tayikistán aprovecha ahora su experiencia para organizar cursos de capacitación y compartir conocimientos con sus asociados regionales. “Reunimos a nuestras contrapartes de toda la región para compartir los conocimientos que hemos adquirido en la aplicación de nuestro acuerdo de salvaguardias amplias y nuestro protocolo adicional, y exponemos nuestra experiencia al acoger una misión ISSAS, y lo hacemos con el deseo de que otros países puedan asimismo beneficiarse de las ense?anzas extraídas. También recomendaríamos a otros países que saquen provecho de una misión ISSAS", se?ala el Sr. Mirsaidzoda.