加快生長：原子能機構啟動亞洲及太平洋地區植物突變育種網

除了加強各國在植物突變育種和相關生物技術方面的能力外，預計參加國政府還將交換國家種質，即種子或任何種植后可生長的東西。這是關鍵，因為這可以讓例如孟加拉國的農民種植由越南科學家開發的耐旱水稻。諸如這樣的雙邊轉讓將大大有助于研究和發展以及能力建設，并節省有關國家的工作量。

同樣，通過植物突變育種網，科學家將能夠實踐穿梭育種，其中涉及一年內在不同地點連續種植植物以使生長過程更快。事實上，植物突變育種網旨在促進在不同國家進行多環境田間試驗以探究作物長勢更好的地點。

交流新技術也在該網絡的列表事項中。為了改善植物特性，科學家們利用γ或X射線輻照植物的種子或其他部分。然后，他們種植種子或培養輻照過的材料以生成專家所稱的突變種群。

在一個突變種群的數千種植物中，植物育種人員需要確定適應所在地區特定氣候、土壤和流行植物疾病的適當組合。為加速這一選擇過程，科學家們開發了新的分子技術。

“為了確定使植物更優質的因素，如今我們可以從理論上發現基因的變化，并加速培育具有理想特性的新品種。我們使用分子工具代替人眼，”Sivasankar說，“該工具不僅可用于選擇新的特性，還可用于在各地區或大陸推廣具有理想特性的作物。”

在該網絡框架下，這種快速育種技術有望通過講習班、科學訪問和進修在該地區內實現共享。該網絡鼓勵建立平臺以促進對感興趣的技術和已知基因的交流。

另一目標是支持在挪威斯瓦爾巴全球種子庫保存改良突變植物品種的樣本。該種子庫是在冰雪覆蓋的巖石中挖建而成，充當天然冰庫，里面存放著來自世界各地的種子。該基因庫的建立是為了保存各種各樣作為復制樣本或“備用”復制品的植物種子，以防止在大規模的區域性或全球性危機期間其他基因庫中種子的丟失。它距離北極約有1300公里。

該網絡的參加者還正致力于開發一個網站，以提供有關國家作物和特性優先事項、現有品種、可用國家能力和基礎設施、突變育種相關文獻的最新信息以及有關培訓和會議機會的信息。

植物突變育種網目前由來自孟加拉國、中國、印度、印度尼西亞、老撾人民民主共和國、馬來西亞、蒙古、緬甸、巴基斯坦、菲律賓、斯里蘭卡、泰國和越南的專家組成。其第一次會議于上個月在中國北京舉行，來自非洲和拉丁美洲的科學家也受邀參加。植物突變育種網合作伙伴愿意擴大該網絡，以便在其他地區實現糧食和營養安全及改善生計，前提是該網絡取得成功。