殺死更多癌細胞：放射治療的新時代

放射治療的目標是最大限度安全地利用輻射來治療腫瘤，同時盡可能地減少對患者附近正常組織和關鍵器官的傷害。要做到這一點，專家必須首先仔細評估腫瘤，并使用診斷成像和規劃工具制定治療計劃，然后仔細測量輻射劑量，使用放射治療機發出的輻射束安全擊中腫瘤。

較高劑量的輻射可以殺死更多的癌細胞，但也可能對附近的正常組織造成更大的風險。“因此，確保精確的腫瘤靶向和提供準確的輻射劑量對于安全有效的放射治療至關重要。”Abdel-Wahab說。“我們在放射治療中看到的許多進步都圍繞著改進和完善這兩個因素。”

例如，成像和治療規劃的進步使放射腫瘤學家能夠從二維放療技術邁向三維放療技術，進行相關成像和隨后的輪廓描繪（照相和評估腫瘤的過程，界定腫瘤的終點和健康組織的起點）。自動規劃工具的興起也有助于放射腫瘤學專家利用計算能力來確定腫瘤，并準確計劃在腫瘤的哪個部位以及從哪個角度使用多少輻射。

但是，治療的精確度與診斷圖像的質量和放射治療機的能力息息相關。前幾代的診斷成像不太詳細，放射治療技術的能力更加有限。這意味著專家被迫在更多的時期使用較低的輻射劑量保證患者的安全，并且有時根據患者的狀況，完全排除放射治療的選擇。

隨著三維近距離放射治療和圖像引導放射治療等工具和程序的出現，這種情況發生了變化。這些治療使用詳細的成像技術來幫助動態引導和調整治療期間的輻射。立體定向體部放療還可以提供高精度的治療，從多個方向施用輻射，并允許在較短的治療時間內大幅提高劑量。

立體定向體部放療已將控制和精確度提升到另一個層級。它的獨特之處在于使用四維圖像——高度、寬度、深度以及在某些部位移動，從不同角度規劃并對腫瘤施用非常精確的輻射束。每個束線本身具有較低的輻射劑量，這更安全并且降低了對其路徑中正常組織的副作用的風險。當束線會聚在腫瘤處時，它們使癌細胞受到更大的輻射組合劑量。這通常意味著有效治療患者所需的時間變少。

“對于無法手術或無法通過常規放療進行有效治療的某些類型的癌癥，立體定向體部放療是一種新的生存機會。”已經與原子能機構合作20多年的埃及國家癌癥研究所放射腫瘤學主任Tarek Shouman表示。

Shouman及埃及國家癌癥研究所團隊，部分通過原子能機構的支持，現正在使用立體定向體部放療治療早期肺癌和復發性頭頸癌，以及一種稱為肝細胞癌的肝癌，這種癌最常見于埃及男性。

Shouman解釋說，對于像肝細胞癌這樣的肝癌，立體定向體部放療已經從根本上改善了放射治療方案。肝癌現在是世界上癌癥死亡的第三大常見原因。多年來，這種形式的癌癥無法使用輻射進行有效治療；由于對周圍健康肝臟組織的風險，常規放射療法不能安全地提供足夠高的輻射劑量來治療肝腫瘤。使用立體定向體部放療，甚至非常小的肝臟腫瘤也可以用較高劑量的輻射進行治療，同時保護健康組織。

研究表明，立體定向體部放療可以減少肝細胞癌以及其他癌癥（如腦癌、肺癌和頭頸癌）的治療次數，從大約30至35次治療減少至約1至5次治療。經過兩年的治療期，立體定向體部放療對于某些癌癥的治療成功率達到80％至90％。這類似于手術切除腫瘤，但風險較小。

“立體定向體部放療只是放射治療的一種新方法，該領域正在快速發展。我們計劃繼續與原子能機構密切合作，以幫助我們保持領先地位，同時擴大與其他國家的合作和支持。”Shouman說。