嘗試和測試：國際原子能機構“里程碑”方案現應用于鈾生產

2007年，為響應成員國對在能源結構增加核電的興趣日益增加，原子能機構出版了《發展核電國家基礎結構的里程碑》。由于從一個國家最初考慮核電選擇到第一座核電廠運行的時間大約是10到15年，因此“里程碑”方案將這一時期分為三個階段：考慮、準備、建設。在每個階段，國家將處理19個明確界定的問題，涉及從法律和監管框架到人力資源發展，從利益相關者參與到放射性廢物管理。

2012年，因為有興趣建造研究堆的幾個成員國尋找類似的導則，這一方案被應用于研究堆。同樣，《研究堆項目的具體考慮和里程碑》分為考慮、準備、建設三個階段并突出19個問題，旨在幫助國家當局更好地為安全、可靠和可持續的研究堆運行做好準備。

現在正在開展將這種方案應用于鈾生產的工作。然而，作為一個“新手”國家進入鈾礦開采與進入核電或研究堆完全不同。

“從理論上說，你可以進口任何這些反應堆，并在世界任何地方建造或運行這些反應堆。”原子能機構鈾生產專家Brett Moldovan說。“但鈾只能在你擁有它的地方找到。我們希望鈾生產的“新手”國家了解這是一個分階段的過程。如果你發現一些有希望的事情，你只會前進。如果它合適且在經濟上可行。”

考慮到這些因素，2016年12月的一次會議啟動了一份導則文件的制定工作，該文件現在即將定稿。

正在制定的導則包括成員國可能發現自己所處的四個階段，以及相關的準備里程碑：

• 首次考慮勘探或開采鈾，或者在多年中斷后，但沒有確定項目的成員國；
• 尋求通過一個或多個已確定的項目啟動或重振鈾礦開采的成員國；
• 希望提高其現有能力的既定鈾生產國；
• 擁有關閉場址或處于關閉和修復治理或后續護理階段的歷史生產者。

該文件將以共同主題和良好實踐為特色，旨在協助成員國確定準備不足階段中的領域，并為后續階段的前進方向提供建議。

“但這些并不是明確的階段。”Moldovan說。“一個成員國可能同時處于不只一個這些階段。成員國即使有鈾勘探方面的出色工作，有良好的政策、立法、監管和訓練有素的專家，但可能仍處于最早階段，僅僅是因為鈾礦可能不在那里。”

Moldovan補充說，該導則文件的目的是展示成員國尋找、開采和加工鈾的最佳途徑，并在其壽期結束時安全地清理這些場址。“我們的目標是幫助他們做好。”

本文刊登在2018年6月《通報》版《鈾：從勘探到治理》。