氮是所有農業生產系統的重要組成部分，如果使用不當，會污染水體、導致溫室氣體排放和進一步加速氣候變化。因此，示蹤氮在農業生態系統中移動的能力，對于在保護環境的同時最大程度地利用氮至關重要。作為氮的一種穩定同位素，氮-15是一種理想的示蹤劑。在實驗室和自然界可以很容易地對土壤、植物、水和空氣中的氮-15進行測量，以示蹤氮肥在土壤、植物和環境中的最終去向，從而確保農業實踐的環境可持續性；量化植物利用所施用氮肥的效率，使農民可以最大程度地減少施用量；并確定豆類作物從大氣中捕獲了多少氮，從而提高土壤肥力和減少對化肥的需求。