核技術通過幫助科學家確定提高兒童 營養水平的最佳方法，促進泰國對 抗營養不良。2009年以來在國際原子能機 構支持下進行的若干研究表明，用鐵、鋅、 維生素A和鈣等維生素和礦物質強化的食 物，能增加兒童微量營養素的攝入，提高 兒童的營養水平。
“這些年幼兒童飲食中曾有過微量營 養素不足，當地大多數食物無法彌補的不 足。”曼谷附近的國立瑪希隆大學營養研究 所高級顧問、前所長Emorn Udomkesmalee 說。“通過使用同位素技術，我們找到了一 種確定這種不足和估量兒童身體吸收和利 用某些微量營養素情況的方法。”
兒童成長需要的微量營養素比一般飲 食所能提供的多，一般飲食含有足夠的卡 路里，但往往沒有足夠的鐵、鋅、維生素A 或鈣。在許多發展中國家，如植物等低營 養密度的食物是飲食的主要部分。這可能會導致微量營養素缺乏——通常稱為“隱 性 饑餓”， 可能影響到數萬兒童， Udomkesmalee說。根據2012年的一項調查 結果，在泰國約有80萬五歲以下兒童遭受 營養不良，使其處于微量營養素缺乏的風 險中。
“如果兒童攝入的微量營養素不足， 就無法健康地成長，易受傳染病的傷害。” 國際原子能機構營養專家Christine Slater 說。在過去20年中，泰國積極致力于通過 健康政策和社區營養計劃來減少營養失調 和營養不足的問題。
一種預防和控制微量營養素不足的方 法是分發含有維生素和礦物質的強化食品 —— 現在已經成為泰國的一種普遍作法。 強化食品的制作方法是向油或谷物等經常 食用的食品添加微量營養素，或采取生物 強化，即在農作物的栽培過程中施加一些 必需的微量營養素。這種強化食品通常被作為一種補充食品添加到正常飲食中。
2009年至2012年，經過國際原子能機 構培訓的泰國科學家在6個月至24個月大的 兒童中試行了食品強化計劃。他們給一組 兒童喂食強化了鐵、鋅和維生素A的米飯。 在采用同位素技術（見方框“科學”）測 定微量營養素在這些兒童體內的儲量后， 他們發現食用了強化米飯的兒童相比于對 照組兒童體內的鐵、鋅和維生素A有明顯的 增加。泰國科學家采用計算機模擬，以進 一步確認強化米飯對滿足營養要求的適宜 性。
國立瑪希隆大學副教授 P a t t a n e e Winichagoon說，在引進同位素技術前，泰 國科學家須依靠基于對高營養食物的選擇 進行計算，驗證該國的營養計劃是否發生 作用。“評估基于我們的知識和計算，未 充分考慮諸如體內對微量營養素的吸收等 因素。”她說。
將數據轉化為實踐
目前正在考慮這些研究結果，以進一 步優化全國的營養干預計劃。
“我們一直在同公共衛生部和兒科營養組溝通，并且已經開始討論如何利用我們 的分析。”Winichagoon說。如果研究結果 被采納，將會產生新的嬰幼兒補充食品喂 養實用指南。
今天學，明天教
國際原子能機構自1998年以來一直與 泰國在營養領域開展合作。該國已通過培 訓班、科學訪問、進修和設備從國際原子 能機構技術合作計劃和協調研究項目受益。 泰國科學家還一直與國際原子能機構合作， 利用同位素技術評估嬰兒從初生到6個月的 純母乳喂養情況，并確保鐵強化食品不會 對鐵或其他營養缺乏的人造成危害。
為其他人學習同位素技術舉辦培訓班 是回報這些努力的一種方式，Winichagoon 說。“不進行專門知識分享，將是一種令 人羞恥的事。我們有這么多問題，我們不 是唯一的一個。”
營養是令泰國和世界感興趣的課題。 Slater說：“改善營養有巨大的社會成果。 營養良好的兒童長大后將有足夠的能力進 行學習，并且將能夠像成人一樣謀生。總 之，營養良好的人口有助于國家發展。”
這些年幼兒童飲食中曾有過微量營養素不足，當地大多數食物無法彌補的不足。通過使用同位素技術，我們找到了一種確定這種不足和估量兒童身體吸收和利用某些微量營養素情況的方法。