柬埔寨金邊 — 讀完醫學院后，Sokha Eav選擇腫瘤學作為他的專業領域，他的許多同事認為他瘋了。 “為什么選擇一門在這個國家沒有前途的學科呢？”他憶及朋友們的疑問。 轉眼20年過去，已成為金邊市中心卡邁特醫院腫瘤血液科負責人的Eav即將實現他的夢想：建立柬埔寨有史以來第一個專門的癌癥治療中心。 “這花了我很長時間，但我證明他們錯了。”他笑著說。
金邊市中心卡邁特醫院的國家癌癥中心計劃在年底之前落成。 中心的大部分設備，包括用于身體掃描的 γ 照相機和制備放射性藥物的屏蔽通風柜等原子能機構捐贈的設備，仍裝在箱中或正在安裝，而其放射治療機 — 該國僅有的第二臺 — 正在從美國運來的途中。 但是，建筑工人和將成為新中心核心的腫瘤血液科工作人員正在夜以繼日地加緊工作，以按時完成建設。
與許多發展中國家一樣，癌癥在柬埔寨是一個日益嚴重的問題。 由于生活水平提高和預期壽命迅速增加帶來的生活習慣改變，癌癥正成為該國人口死亡的主要原因之一。 雖然柬埔寨沒有進行國家癌癥登記，但估計在1500萬人口中每年約有1.5萬個癌癥病例。 這些患者中約90％需要某種形式的放射治療，但柬埔寨柬蘇友誼醫院惟一一臺放射治療機每年僅能治療約500人。 約有1500名患者能承擔到鄰國接受治療的費用，其余絕大多數癌癥患者得不到放射治療。
Eav的計劃將是朝著改變這一狀況邁出的重要一步。中心開放時將有一臺放射治療機，計劃在未來幾年再增加兩臺。然后到2025年，將有兩個擁有各自放射治療和核醫學設施的地區腫瘤中心建成開放，其中一個位于該國北部，另一個在西部，屆時癌癥治療將覆蓋70％的人口。“這還沒有完全覆蓋，但比我們今天的情況要好得多。”Eav說。
癌癥診斷
計劃還包括安裝一臺用于診斷的PET-CT機和一臺生產癌癥診斷用放射性藥物的回旋加速器。原子能機構核醫學和診斷成像科Thomas Pascual表示，建立核醫學設施一直是該國綜合癌癥治療方案的一個關鍵組成部分。“正確的診斷是治療的第一步。”他說。
Eav回憶道，走到這一步并不容易。最初，人們對輻射有很大的恐懼，甚至衛生官員和醫院管理人員也是如此。Eav向他們展示了鄰國改善的癌癥統計數據，并指出原子能機構在保護工作人員和患者健康方面的安全標準和支持。政府官員認識到癌癥治療的重要性后，便專門投入資源建設該中心和采購設備 — 在過去三年里，總共投入了3600萬美元。
Eav說，然而金錢無法買到的是操作新設備的專門知識。這就是原子能機構支持的寶貴價值之處，他說。他的核心工作人員（包括放射腫瘤學醫師、醫學物理師、放射治療師以及放射藥劑師、核醫學醫生和核醫學技師）有半數參加了原子能機構在該地區和歐洲的醫院舉辦的進修和培訓。“他們不僅學習了技術技能，還學習了與患者交往的方法，”Eav說。“創造良好的氛圍非常重要，在治療癌癥這類疾病時尤其如此。”
負責管理原子能機構在柬埔寨項目的Mykola Kurylchyk表示，過去幾年來，原子能機構在柬埔寨實施的癌癥治療和核醫學技術合作項目的總價值已達到120萬歐元。“每一分錢都花得值，”他說。“結果不言自明。”
如果僅有一件我能改變柬埔寨癌癥治療的事，那就是早期診斷。
