“數千年來，我們的權力結構逐漸演變。早就應該進行進一步的演變。21世紀必須是女性平等的世紀。”——聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯
當今，女性和男性一樣，有權參與國際安全討論，并制定將影響其生活的決策，這一點是無可爭議的。然而，長期以來，女性往往被禁止在各個部門擔任專業職務，外交部也不例外。
- 對于那些確實有女性在外交部門工作的國家，許多國家對女性在外交部門的角色有正式限制。在某些情況下，直到20世紀70年代，一些國家才取消所謂的婚姻禁令，這些禁令要求女性在婚姻和外交事務中做出選擇。
- 此后，女性取得了長足的進步，但盡管她們占世界人口的50%，鑒于在處理國際安全問題時，她們仍然被邊緣化，代表性不足。根據聯合國裁軍問題研究所2019年發表的研究報告《仍然落伍》，關于由誰和由什么來制定核安保和不擴散方面“好”政策的看法，仍然與男性化規范密切相關。
- 在這項研究中，對在40年期間舉行的80多次軍備控制、不擴散和裁軍多邊會議的調查顯示了與處理和平和軍事目的的武器和技術論壇中性別平衡有關的模式和趨勢。一些調查結果顯示：
- 在派往參加軍備控制、不擴散和裁軍論壇的外交人員中，女性只占三分之一。
- 在規模較小、專業性較強的論壇中，女性的平均比例下降到20%左右。
- 性別構成與特定會議規模之間的比例可能存在關聯，部分原因是各國在只能派一名代表時通常選擇男性，而女性則被選為代表團的第二名成員，或者更常見的是第三名或第四名成員。
- 鑒于會議中男性的總體比例，男性作為代表團團長的比例過高，程度超出預期。例如，在《不擴散核武器條約》締約國審議會議籌備委員會2019年會議上，約76%的代表團團長是男性，24%是女性，而全體與會者中，男性占71%，女性占29%。
為了了解這些數字的來龍去脈，這項研究包括與紐約、維也納和日內瓦的外交官進行專題小組討論，以了解軍控和裁軍外交的體制文化。參與者分享了他們的看法，即該領域青睞于更常見于男性的特征、專業知識和經驗，如堅韌、嚴肅、冒險和軍事訓練。
這些看法和規范可以解釋女性在追求核領域職業時面臨的一些困難。它們也可能是阻礙多樣性和阻止創新的部分原因。研究表明，多樣化的團隊在預測問題和尋找可持續的解決方案方面往往更具創新性和有效性，而創新正是國際安保領域現在更需要的，以克服軍備控制方面的停滯不前，有效地應對新興技術帶來的機遇和挑戰。
