泰國科學家利用穩定同位素改善食品標簽和營養計劃

Udomkesmalee說，在制訂任何營養指南時，精確度十分重要，因為“膳食營養素參考攝入量”影響著人們的日常生活。“當你為人們設定基于食物的飲食指南時，你需要確定，當你告訴人們‘四份這種食物’時，它確實符合某一年齡段和活動水平的人們對營養素和能量的需求”。

“膳食營養素參考攝入量”影響著一國與營養有關的一切，從食品營養標簽，以食品為基礎的飲食指南和健康計劃，到食品研究與開發。“膳食營養素參考攝入量”基于涉及人體對能量、碳水化合物、蛋白質、脂肪、維生素和礦物質日常需求的豐富的國際和國內數據組合。

百科全書式的導則文件按照個體營養素進行分解，并根據年齡、性別以及（相關情況下）可能受到“膳食營養素參考攝入量”中營養建議顯著影響的特殊群體對每個章節進一步細分。

該研究所負責督導能量消耗和身體成分研究的副教授Wantanee Kriengsinyos說，在制訂國家“膳食營養素參考攝入量”時，科學家們常常從全球適用于人體的國際數據中提取數據，但這并不總能反映出一個國家的確切需求。

“比如，15年前，我們借用了‘膳食營養素參考攝入量’中有關西方國家能量的數據，但現在我們發現，該水平對泰國人和一般亞洲人太高。如果我們繼續使用這些借來的陳舊數據，由于這種飲食產生的能量太密集，我們的體形會大一倍，” Kriengsinyos解釋說。“我們需要根據人們的能量消耗來修訂人們真正需要多少，我們正使用穩定同位素對這些值進行驗證。”

雖然泰國可以改進現有數據以確保“膳食營養素參考攝入量”廣泛適合其人口，但在其他情況下，必須收集具體數據以滿足泰國特定群體的需求。

例如，血紅蛋白病的情況就是如此，Udomkesmalee解釋說。這是導致鐵過剩的遺傳缺陷。它影響全球約7％的人口，在非洲、地中海盆地和東南亞地區人口中十分常見。“如果泰國東北部三分之一的脆弱人口有這種狀況，我們不得不問：鐵強化食品會傷害他們嗎？解決這個問題的惟一方法是使用穩定同位素技術來研究鐵的吸收。”

科學家們已經發現，鐵強化食品對血紅蛋白病基因攜帶者并不是問題，但它對處于發病期的人卻可能有問題。這項研究的結果將包含在泰國的“膳食營養素參考攝入量”中。

泰國經修訂的“膳食營養素參考攝入量”將有助于重塑全國的食物攝入量，但這些變化可能帶來超越國界的影響。

“在修訂‘膳食營養素參考攝入量’時，我們必須非常小心。如果你打算推出這樣的改變，特別是作為一個東盟國家，那么，你用泰國‘膳食營養素參考攝入量’影響的就不僅僅是泰國，而且還有從泰國出口的所有食品和產品。如果營養標簽上的‘膳食營養素參考攝入量’與其他國家制定的標準差別很大，人家就不會接受它，并且這可能會影響貿易，” Udomkesmalee說。“因此，必須認真審查和審核‘膳食營養素參考攝入量’，以確保它們有牢靠的科學基礎，同時也確保它們能夠順利融入地區標準。”

在將于2018年12月10日至13日舉行的了解營養不良雙重負擔促進有效干預問題國際專題討論會上，將進一步討論食品標簽作為對超重和肥胖率上升的一項政策回應問題。