Для оценки имеющихся ресурсов подземных вод и для обеспечения их рационального использования в условиях роста населения засушливые страны, такие как Кувейт, уделяют все больше внимания методам, предусматривающим использование стабильных изотопов.
?В Кувейте нет постоянных рек или озер, и подземные воды являются нашим единственным природным водным ресурсом. В среднем у нас выпадает всего 115 миллиметров осадков в год, а пресноводных водотоков не существует?, — говорит Мухаммад ар?Рашед, исполнительный директор Центра исследования водных ресурсов Кувейтского института научных исследований (КИНИ). Поэтому эффективная политика управления водными ресурсами имеет жизненно важное значение для обеспечения качества и количества имеющейся воды, необходимой для удовлетворения потребностей населения страны, составляющего более четырех миллионов человек.
Запасы подземных вод Кувейта в основном находятся на севере страны и пополняются в ограниченном объеме, поскольку этих водоносных горизонтов достигает лишь небольшая доля дождевой воды.
Методы изотопной гидрологии входят в число основных научных методов, используемых кувейтскими специалистами для отслеживания движения пресной воды и оценки возраста имеющихся подземных вод. Различные изотопы, содержащиеся в воде, выступают в качестве ?меток?, которые можно использовать для определения источника, возраста, движения и взаимодействия воды как над землей, так и под ней. Полученные данные, наглядно представленные в виде гидрологических карт, позволяют экспертам принимать обоснованные решения относительно устойчивого управления ресурсами. Для обеспечения рационального использования подземных вод в Кувейте г-н ар-Рашед и его коллеги провели несколько изотопных гидрологических исследований.
Кувейт занимает одно из первых мест в мире по объему потребления воды: этот показатель на душу населения превышает 400 литров в день. Уровень забора подземных вод в Кувейте составляет 255 миллионов кубометров в год. Для сравнения: естественный подземный приток в водоносные горизонты оценивается в 67 миллионов кубометров в год. Из-за ограниченности пресноводных ресурсов Кувейт в значительной степени зависит от опреснения морской воды, что является дорогостоящим процессом.
?Мы вынуждены рассматривать все имеющиеся варианты получения питьевой воды, и в проведении исследований нам помогают изотопные технологии, поскольку они позволяют оценить оптимальность использования водных ресурсов, необходимых для устойчивого развития?, — говорит Халед Хади, директор Оперативного отдела Центра исследования водных ресурсов КИНИ.
?Усилия страны направлены на изучение ресурсов подземных вод с использованием методов изотопной гидрологии в сочетании с физико-химическими методами, измерение пополнения водоносных горизонтов за счет осадков, разработку оптимальной стратегии водопользования и оценку возможности искусственного пополнения водоносных горизонтов?, — отмечает Надер аль-Авади, исполнительный комиссар по международному сотрудничеству КИНИ.