突變檢測

長期以來，在植物突變育種中檢測新的誘發突變是一個重大挑戰。突變事件發生在如此低的頻率，以至于檢測有用的突變需要產生非常大的突變種群。生產、處理和分析經常有數千個單株的突變種群是一項大的工作。從眾多的突變植物中鑒定和選擇那些由于突變而產生了新的理想特性的罕見情況，經常被認為是突變育種真正的“藝術”。

原子能機構與糧農組織聯合加強成員國提高所需篩選方法的效率的能力，從而加速農作物突變品系向農民可使用的商用品種的發展。

鑒定和選擇具有改良性狀的突變植物的過程涉及兩個主要步驟：突變篩選和確認（也稱為突變驗證）。由于植物首先被馴化，通過可見特征（表型）進行篩選一直是用于選擇改良作物的植物育種中最常用的方法。篩選方案，例如水培方法（使用無土壤營養液培育植物的方法）中的耐鹽性，耐旱性篩選方法或疾病篩選方案，是突變表型檢測的有效方法。

一個這樣的工具是基因型篩選，通過使用生物測定法（一種科學實驗）檢查個體的DNA序列，并將其與另一個個體的序列或參考序列進行比較來確定個體植物的遺傳構成（基因型）的差異。使用這個工具，可以識別與感興趣的特征相關并且繼承的變體。

高通量突變檢測技術（如全基因組測序）的最新突破已經提高了識別產生新特征的DNA變化的效率。由此，可以開發分子標記，幫助育種者加速將期望性狀并入其他商業品種的過程。用于篩選誘發的DNA缺失的其他有效的高通量方法包括反向遺傳技術，例如TILLING（靶向誘發的基因組局部病變），其允許直接鑒定特定基因中的突變。